Ечемик на 6000 години стана най-старото растение с дешифриран геном, съобщава БТА. Той е открит в пещера в крепостта Масада на брега Мъртво море.
Тя е труднодостъпна и вероятно е използвана от хора само като временно убежище. Екстремната суша в района е помогнала за запазването на генетичния материал на ечемика в продължение на няколко хилядолетия.

Геномът на древния ечемик е реконструиран от учени на университет в Израел и германски институт.
"За нас древната ДНК е като капсула на времето, която ни дава възможност да пътуваме назад в историята и да изследваме опитомяването на селскостопанските култури", коментира ученият Йоханес Краузе.

Анализът показва, че отглежданите преди 6000 години семена са много различни генетично от дивите сортове, характерни за района в наши дни.

Със съвременните сортове обаче припокриването е значително. Това доказва, че ечемикът рано е превърнат в селскостопанска култура.